Radicais livres são moléculas instáveis, que têm capacidade e facilidade de se ligar com outras moléculas. São formadas no processo de queima de oxigênio pelas células, sendo úteis para o nosso organismo nas reações orgânicas.
A produção exacerbada de radicais livres promove efeitos maléficos com prejuízos a células saudáveis. É ocasionada devido ao processo de envelhecimento, patologias como câncer, anemia, infarto, diabetes, inflamações crônicas bem como poluição ambiental, fumo, consumo excessivo de bebida alcoólica e de gordura saturada, resíduos tóxicos (pesticidas), stress entre outros.
A exposição prolongada ao excesso de radicais livres pode causar danos irreversíveis, favorecendo o desenvolvimento de doenças como câncer e doenças cardiovasculares além de manchas e rugas na pele.
A produção dessas moléculas é constante no nosso organismo, mas sua produção desenfreada pode ser reduzida com a ajuda de substâncias chamadas antioxidantes que se ligam aos radicais livres, tornando-os neutros e conseqüentemente inofensivos. Essas substâncias estão presentes nos alimentos na forma de nutrientes.
Nutriente
Função
Principais Fontes Alimentares
Vitamina C
Bloqueia a ação dos radicais livres
Frutas cítricas, morango, acerola e vegetais crus
Vitamina E
Protege contra a oxidação de gorduras e
conseqüentemente a formação de placas de ateroma
Avelãs, nozes, sementes oleaginosas, óleos
vegetais e de peixes.
Cobre
Ótimo antioxidante, promove formação de tecidos e
melanina
Amêndoa, chocolate amargo, aveia, brócolis e
lentilha
Selênio
Estudos demonstram que este mineral está
relacionado com a prevenção de diferentes tipos de tumores
Carnes e peixes, mas em grande quantidade na
castanha do Pará
Zinco
Mineral que colabora para a funcionalidade do
sistema imunológico
Pescados, carne vermelha e frango
Betacaroteno
Substância responsável pela cor alaranjada de
frutas e vegetais, que ao ser ingerido é convertido em vitamina A pelo nosso organismo. Protege a parede das células contra a ação dos radicais livres
Mamão, cenoura, abóbora e outras frutas e
hortaliças de cor alaranjada
Flavonóides
Seqüestrador de radicais livres
Frutas e hortaliças, chá verde, soja e vinho tinto
Licopeno
Componente que dá a cor vermelha em frutas e
legumes. O consumo regular está relacionado com a prevenção do câncer de
próstata
Encontrado em grande quantidade no tomate
O consumo regular de alimentos ricos em antioxidantes promove a diminuição da ação dos radicais livres, prevenindo suas conseqüências para o organismo. Hábito alimentar adequado associado com outras práticas de vida saudável promove longevidade com qualidade.
O nutricionista visa à inclusão dos alimentos funcionais como parte da alimentação diária, porém na quantidade adequada de acordo com as necessidades individuais
